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Le repas au centre de la table pour que votre enfant mange toute son assiette

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“Mon enfant mange de tout.” Est-ce la quête ultime lors des repas? C’est un idéal à atteindre certes, mais l’alimentation est si complexe et fait intervenir tellement de variables que c’est rarement gagné d’avance. Et souvent, un facteur très important est oublié: l’alimentation ne tourne pas qu'autour des aliments, c’est aussi la façon de manger. Le comportement face à l’alimentation est tout aussi important, sinon plus. Arrêtez tout ce que vous faites et lisez ceci, ça va peut-être changer votre vie… ou au moins la dynamique pendant le repas. Je tiens à vous parler du principe de "repas de style familial" (librement traduit de l'anglais) qui consiste à mettre tous les éléments du repas au centre de la table et à laisser chaque enfant se servir eux-mêmes. Par exemple, si le repas est un pâté chinois et une salade, les deux seront aux centre de la table, avec des ustensiles de service, prêts à être servis dans l’assiette de votre enfant… ou pas! En effet, l’enfant choisira lui-même la quantité de chaque aliment à mettre dans son assiette. Il pourrait également choisir de ne pas en mettre du tout. Il aura également la possibilité de se resservir facilement. Comment faire:
  • Si votre enfant est âgé de 2 ans et moins, vous pouvez préparer son assiette à sa place. Les enfants entre 2 et 3 ans peuvent essayer de se servir avec de l’aide ou encore, pointer ce qu’ils veulent dans leur assiette.
  • Les enfants de plus de 4 ans sont capables de se servir seuls.
  • Assurez-vous d’avoir des ustensiles de services faciles à manipuler.
  • Attention aux plats très chauds qui sortent du four, protégez les poignées ou attendez qu’ils soient moins brûlants avant de les mettre au centre de la table.
  • Attention à ne pas commenter les choix des enfants. Le but est de simplifier l’acte de manger et de rendre les repas agréables tout en respectant l’appétit de chacun.
Avantages 1) Permet le respect du principe de partage des responsabilité de Ellyn Satter. C'est clairement le plus grand avantage! En résumé, vous, les parents, êtes responsables de choisir les aliments offerts à vos enfants. Vous êtes responsable du “quoi” du “où” et du “quand”. Le souper est à 17h30, à la table de la cuisine, tous ensemble et nous mangeons de la jambalaya. L’enfant lui est responsable du “combien”. Il peut manger 2 assiettes ou rien du tout. Et on doit respecter cela. J’en conviens, ce n’est pas facile à faire. Cependant, ces principes sont essentiels pour préserver l’écoute de l’appétit des enfants. En laissant les enfants se servir eux-même, on leur offre la pleine responsabilité de ce “combien”. 2) Expose les enfants à différents aliments sans l’obligation de les mettre dans son assiette ni de les manger. Certains enfants ont beaucoup de difficulté à accepter la nouveauté. En présentant les aliments au centre de la table, ils s’habituent à leur vue, c’est déjà une première étape de franchie. En offrant régulièrement cet aliment et en voyant les autres en prendre et en manger, il y a plus de chances que l’enfant l’ajoute un jour dans son l’assiette. 3) Facilite le 2e service Puisque tous les aliments sont sur la table, il n’est pas nécessaire de se lever pour reservir. C’est facilitant autant pour le parent qui peut manger plus calmement mais aussi pour donner l’exemple qu’on doit rester assis pendant le repas. 4) Permet d'apprendre la politesse à table Manger est un acte biologique mais aussi social. Les bonnes manières à la table serviront toute la vie. Le repas au centre de la table permet à l'enfant de développer celles-ci. "Est-ce que je peux avoir les brocolis svp?" Désavantage 1) C'est salissant! S’il est vrai que manipuler des ustensiles remplis de nourriture est salissant, c’est aussi un merveilleux exercice de motricité. Avoir des enfants, c’est salissant, point à la ligne. 2) Peut donner l'impression au parent de perdre le contrôle À mon avis, ce n’est pas un désavantage, c’est une leçon pour les parents! Les parents sont responsables du choix et de la qualité des aliments offerts aux enfants. La quantité doit être le choix de l’enfant, selon son appétit. Est-ce trop simple comme solution? Dans une optique d’amélioration des habitudes alimentaires de la famille, le repas au centre de la table est à considérer. Avant même de s’attaquer au contenu des repas! Que devrait contenir un repas complet? Vous pouvez télécharger gratuitement un modèle de repas basé sur le nouveau guide alimentaire canadien mais adapté pour la famille.

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1 commentaire

  • Bonjour!
    Je trouve le concept intéressant mais j’ai de la difficulté à voir comment ça pourrait s’appliquer chez moi… si je mets le riz, la viande et les légumes sur la table en libre service, je vois déjà mes 2 plus vieux (3 ans et 5 ans) se battre pour savoir qui mettra le plus de riz dans son assiette :(
    Il y a vraiment des familles où ça fonctionne?!

    Emilie Durocher le

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