Les grands-parents, ces précieux alliés du quotidien familial

Leur apport bénéfique dans la vie des enfants n'est plus à prouver; les grands parents occupent une place importante et positive au sein de la famille, et ce pour plusieurs raisons. En effet, selon plusieurs études mentionnées entre autres dans un rapport réalisé par l'Institut Vanier de la famille, « l’implication des grands-parents dans la vie de famille exerce un ascendant marqué sur le bien-être des enfants, et pourrait notamment favoriser leur engagement scolaire et l’adoption d’un comportement social positif. » La présence des grands-parents n'exercerait d'ailleurs pas seulement un effet positif sur la santé mentale des enfants, mais bien sur celle de l'ensemble des membres de la famille.  

Évidemment, les grands-parents apportent aussi un coup de main pratique aux parents souvent débordés par les tâches parentales et professionnelles qui leur reviennent. Que ce soit pour garder les enfants, préparer de savoureux petits plats ou aller chercher les petits à l'école ou à la garderie, plusieurs parents ne pourraient se passer d'eux dans la gestion de leur quotidien! D'ailleurs, selon la psychologue Suzanne Vallières, coauteure du livre Le Psy-guide des grands-parents, « Les parents privés de cette ressource ont parfois de la difficulté à tout faire. »

Conseils pour une relation parents/grands-parents réussie

La plupart des psychologues s'entendent pour dire que la clé d'une relation entre parents et grands-parents réussie (et dans tout type de relation d'ailleurs), c'est la communication! Ainsi, selon la psychoéducatrice Mélanie Bilodeau, « il est important pour les parents de parler de leur vision de la parentalité et pour les grands-parents, de les écouter, de les soutenir, sans les juger. »

Par ailleurs, bien qu'il soit important de se respecter de part et d'autre, il importe aussi de faire preuve de souplesse. La façon d'éduquer les enfants a bien changé depuis l'époque où les grands-parents étaient eux-mêmes des parents, et certains peuvent donc être plus permissifs que vous ou, au contraire, établir des règles que vous n'appliquez pas à la maison. Votre enfant est ainsi en mesure de comprendre que ce qui s'applique chez grand-papa et grand-maman n'est pas nécessairement valable à la maison, et vice-versa! 

Quel type de grand-parent côtoyez-vous?

Dans son mémoire de maitrise consacré justement à l'implication grandissante des grands-parents, la professeure de sociologie Andrée-Anne Boucher a distingué trois styles de grands-parents. Lesquels s'apparentent le mieux à ceux qui sont présents dans la vie de vos enfants? Et lequel croyez-vous devenir lorsque ce sera à votre tour de jouer ce précieux rôle?

• Rôle parental par intérim. Ces grands-parents s'assurent de respecter les règles et la routine établies par les parents. Ainsi, « si le petit-fils se couche toujours à 20 h, ils vont s’assurer que s’ils le gardent, il va se coucher à 20h », selon la professeure de sociologie.
• Grands-parents gâteaux. Ces grands-parents aiment gâter leurs petits-enfants et leur permettre des choses spéciales, que ce soit des sucreries ou des heures de coucher tardives, par exemple.
• Rôle parental envers leur enfant. Ces grands-parents continuent de jouer un rôle parental important auprès de leurs enfants, en leur donnant entre autres des conseils par rapport à l'éducation de leurs petits-enfants.

Enfin, peu importe le type de grands-parents qui vous entourent, il est certain que votre vie serait bien différente si ce n'était de leur présence dans votre vie et celle de vos enfants. Et, parce qu'ils sont précieux, on vous invite à prendre le temps de les célébrer grâce à cette sélection de livres les concernant, offerte par Les Libraires! 

Célébrer les grands-parents

Enfin, pour en apprendre davantage sur le rapport « La santé des grands-parents et le bien-être de la famille » réalisé par l'Institut Vanier de la famille, c'est par ici! 

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