Répartition des tâches : éviter la guerre conjuguale

Les chiffres qui dérangent : la réalité de la répartition

Avant de vous présenter des solutions concrètes, prenons le temps de regarder les faits. Ainsi, les statistiques sont claires et plutôt constantes à travers les années : les femmes effectuent en moyenne 3 heures et demie de travail domestique par jour, alors que les hommes n'y consacrent que deux heures, soit une différence non négligeable d'une heure et demie. 

Même dans les couples où les deux partenaires travaillent à temps plein. Même dans les couples qui se considèrent comme « égalitaires ». Même chez les couples où l'homme soutient « participer beaucoup ».

Pourquoi cette inégalité persiste?

Non, ce n'est souvent pas parce que les hommes sont paresseux ou que les femmes sont confortables dans cette situation inégalitaire. Souvent, la situation demeure telle bien sûr en raison de la société dans laquelle on évolue, mais aussi parce que beaucoup de couples n'ont jamais pris le temps d'avoir une conversation explicite, détaillée et honnête sur ce que « gérer un foyer » implique vraiment. Leur distribution des tâches se base ainsi simplement sur des automatismes sociaux hérités, des attentes non dites et un énorme angle mort : la charge mentale.

Pourquoi « Demande-moi et je vais t'aider » ne règle absolument rien

Combien de fois avez-vous entendu (ou dit!) : « Tu n'as qu'à me le demander et je vais le faire! »? Bien qu'elle semble raisonnable en surface, cette phrase banale révèle exactement la nature du problème. 

Le problème du mot « aider »

Quand on « aide », on assiste quelqu'un dans SA tâche. On est l'assistant, et non le responsable. « Aider » implique donc que la gestion du foyer appartient à une seule personne, et que l'autre intervient gentiment quand on le lui demande.

Pourtant, la gestion d'un foyer représente une responsabilité partagée. Personne ne devrait « aider » l'autre à gérer SA maison; les deux devraient plutôt gérer ensemble LEUR maison.

Le problème de « demande-moi »

Demander requiert de :

1. Identifier qu'une tâche doit être faite
2. Se rappeler de cette tâche
3. Évaluer quand elle doit être faite
4. Décider qui est disponible pour la faire
5. Formuler la demande
6. Surveiller que ce soit fait
7. Vérifier la qualité
8. Parfois, redemander ou terminer soi-même

C'est ça, la charge mentale. 

Une distinction importante : tâches visibles vs invisibles

Pour arriver à sortir de cette impasse, il faut d'abord comprendre que les tâches domestiques se divisent en deux catégories généralement réparties de façon totalement inégale.

Les tâches visibles 

Ce sont les tâches d'exécution physique qu'on peut voir, mesurer, compter :

• Laver la vaisselle
• Passer l'aspirateur
• Faire le lavage
• Sortir les poubelles
• Préparer le souper
• Tondre le gazon

Souvent, ces tâches sont relativement bien réparties dans beaucoup de couples modernes. Un partenaire lave la vaisselle, l'autre passe l'aspirateur. Un fait le lavage, l'autre s'occupe du gazon. Mais ces tâches ne représentent qu'environ 40% du travail domestique total.

Les tâches invisibles 

Ce sont les tâches de gestion, de planification, de coordination – la fameuse charge mentale :

Planification et anticipation :

• Se rappeler les anniversaires et acheter les cadeaux
• Planifier les repas de la semaine
• Anticiper les besoins (on manque de papier toilette, il faut des nouveaux souliers pour l'école)
• Gérer le calendrier familial et les rendez-vous

Coordination et logistique :

• Organiser la garde des enfants
• Coordonner les activités parascolaires (inscriptions, horaires, transport)
• Gérer la paperasse (formulaires scolaires, impôts, assurances)
• Planifier les vacances familiales

Gestion émotionnelle et sociale :

• Se rappeler et maintenir les liens avec la famille élargie
• Gérer les conflits entre enfants
• Surveiller le développement et le bien-être des enfants
• Organiser les fêtes et événements familiaux

Surveillance et réapprovisionnement :

• Remarquer quand les vêtements des enfants ne font plus
• Surveiller les stocks (nourriture, produits ménagers, médicaments)
• Penser aux besoins futurs (fournitures scolaires, équipement sportif)

Ces tâches qui ne s'arrêtent jamais représentent souvent la cause de l'épuisement : même en vacances, même en dormant, une partie du cerveau reste constamment en mode « gestion du foyer ».

Et ces tâches invisibles demeurent presque toujours à 80-90% la responsabilité d'un seul partenaire (vous l'aurez compris : de la femme!).

L'exercice qui change tout : lister TOUTES les tâches

Vous ne pouvez pas répartir équitablement ce que vous ne voyez pas. Voici donc un exercice fondamental que chaque couple devrait faire au moins une fois, qui vous permettra enfin de constater la totalité des tâches qui doivent être réalisées au quotidien. 

Comment procéder

Étape 1 : Bloquer à l'horaire une période de 90 minutes sans interruption

Que ce soit un samedi après-midi, pendant que les enfants sont occupés ou chez les grands-parents, ou même lors d'un souper en tête-à-tête, ce n'est pas une conversation à avoir sur le coin de la table.

Étape 2 : Chacun sa liste (20 minutes)

Prenez chacun une feuille et listez TOUTES les tâches que vous faites pour que le foyer fonctionne. Pas seulement les grandes tâches, TOUT ce que vous faites doit apparaitre sur la liste :

• Les tâches physiques (vaisselle, lavage, ménage)
• Les tâches de planification (repas, rendez-vous, activités)
• Les tâches mentales (se rappeler, anticiper, surveiller)
• Les tâches émotionnelles (gérer les conflits, maintenir les liens)

Pour vous aider, utilisez ces catégories comme guide :

• Cuisine : Planifier, acheter, cuisiner, ranger
• Maison : Ménage, réparations, organisation
• Vêtements : Lavage, pliage, rangement, magasinage
• Enfants : Soins, devoirs, activités, rendez-vous, développement
• Finances : Budget, factures, impôts, planification
• Social : Famille, amis, événements, cadeaux
• Administratif : Formulaires, assurances, correspondance

Retrouvez aussi une liste déjà créée pour vous dans notre Dossier spécial Équipe parentale du Magazine!

Étape 3 : Mettre en commun (30 minutes)

Comparez vos listes. Vous allez ainsi découvrir :

• Des tâches que l'un fait et que l'autre ne voyait même pas
• Des tâches que les deux croient faire (mais qu'un des deux fait pourtant 80% du temps)
• Des tâches complètement oubliées que personne ne gère vraiment

Créez une liste maitresse qui combine vos deux listes réalisées de façon individuelle. Soyez exhaustifs; visez un minimum d'environ 50 à 80 tâches si vous avez des enfants.

Étape 4 : Estimer le temps (20 minutes)

Pour chaque tâche, estimez :

• La fréquence (quotidien, hebdomadaire, mensuel, saisonnier, annuel)
• Le temps requis par occurrence
• Le temps total requis par semaine

Étape 5 : Identifier qui fait quoi actuellement (20 minutes)

À côté de chaque tâche, notez honnêtement qui la fait principalement :

• A (partenaire A)
• B (partenaire B)
• 50/50 (vraiment équitable)
• Personne (tâche négligée)

Additionnez les heures consacrées aux tâches par chaque partenaire chaque semaine.

Étape 6 : Constater

C'est maintenant le temps d'évaluer la réelle part des tâches, visibles et invisibles, qui revient à chacun des partenaires du couple, de constater souvent le déséquilibre, et bien sûr de tendre maintenant vers les solutions!

La conversation de renégociation : le script qui fonctionne

Maintenant que vous avez la liste et les chiffres, c'est le moment de passer aux négociations. Voici donc quelques conseils qui vous permettront d'avoir cette conversation sans que celle-ci ne dégénère en conflit!

Le cadre de la conversation

Ce que ce n'est PAS :

• Un moment pour blâmer ou accuser
• Une occasion de ressortir tous les griefs passés
• Un combat pour prouver qui travaille le plus fort

Ce que c'est :

• Une résolution de problème en équipe
• Une opportunité de rééquilibrer pour le bien-être de tous
• Un investissement dans votre relation et votre famille

Le script étape par étape

Ouverture (partenaire surchargé) :

« Je veux qu'on parle de la répartition des tâches, pas pour te critiquer, mais parce que je suis épuisé(e) et je sais que ce n'est bon ni pour moi, ni pour nous, ni pour les enfants. J'ai fait cet exercice parce que je veux qu'on trouve une solution ensemble. Est-ce que tu es ouvert à en parler calmement? »

Présentation des faits (ensemble) :

« Voici ce qu'on a découvert : le travail domestique total est de X heures par semaine. Actuellement, je fais X heures et tu fais X heures. Je ne dis pas ça pour te blâmer – beaucoup de ce que je fais est invisible, alors c'est normal que tu ne l'aies pas vu. Mais maintenant qu'on le voit, j'aimerais qu'on change les choses. »

Écoute (partenaire qui en fait moins) :

« Je réalise que je ne voyais pas tout ce que tu faisais. Je suis désolé(e). Je veux vraiment contribuer de façon plus équitable. Dis-moi ce qui serait le plus utile pour toi. »

Période de négociations 

Parcourez la liste ensemble et redistribuez. Utilisez au besoin ces principes :

1. Privilégiez les préférences : chacun prend les tâches qu'il déteste le moins.
2. Regroupez logiquement : celui qui cuisine devrait probablement aussi faire l'épicerie.
3. Assumez la charge mentale complète : si tu prends la tâche de faire les « repas », tu prends aussi celle de la planification et de l'exécution de ceux-ci.
4. Visez un équilibre en termes d'heures de travail, et non en nombre de tâches.

Les pièges à éviter

❌ « Mais je travaille plus d'heures à l'extérieur! » → Le travail domestique est aussi du travail. Comptez les heures totales (emploi + maison) pour chaque partenaire.

❌ « Tu es meilleure que moi pour ça! » → C'est souvent une excuse. On apprend à bien faire les choses en le faisant!

❌ « Je vais essayer de faire plus. » → Non. Des engagements précis, pas des intentions vagues.

Le template de répartition équitable

Pour vous aider, voici un modèle simple de nouvelle répartition des tâches. 

Total Partenaire A : 20h/semaine Total Partenaire B : 20h/semaine

Règles d'or à respecter

1. Propriété complète : si c'est ta tâche, tu gères tout (planification + exécution + mental).
2. Pas de supervision : l'autre ne vérifie pas et ne critique pas la façon de faire. 
3. Standards négociés : accordez-vous sur le niveau de qualité acceptable (pas de perfectionnisme imposé).
4. Flexibilité ponctuelle : on peut s'entraider occasionnellement, mais la responsabilité de chacun doit demeurer claire.

La révision trimestrielle : maintenir l'équilibre

Une répartition des tâches n'est bien sûr jamais figée dans le temps : la vie change, on change parfois d'emploi, les enfants grandissent ou on intègre de nouvelles activités à notre horaire. Une révision régulière de la répartition établie permet ainsi d'éviter le retour du déséquilibre.

Comment faire votre révision

Tous les trois mois, bloquez 30 minutes pour :

1. Évaluer ce qui fonctionne : Qu'est-ce qui fonctionne bien? Quoi garder?

2. Identifier les irritants : Qu'est-ce qui coince? Quelles tâches sont négligées?

3. Ajuster la charge : Les besoins ont-ils changé? Certaines tâches prennent-elles plus de temps que prévu?

4. Redistribuer si nécessaire : Échangez des tâches si quelqu'un est surchargé.

5. Célébrer les progrès : Reconnaissez les améliorations et l'effort mutuel.

Questions guides pour la révision

• Est-ce que l'un de nous se sent encore débordé?
• Y a-t-il des tâches qu'on pourrait éliminer, simplifier ou déléguer (ménage, épicerie livrée)?
• Est-ce qu'on respecte nos engagements mutuels?
• Comment se porte notre relation depuis la nouvelle répartition?

La guerre conjugale autour des tâches domestiques n'est pas une fatalité; elle nait souvent plutôt de l'invisibilité, du déséquilibre non reconnu et de l'absence de communication.

La solution n'est ainsi pas de « demander plus d'aide », mais bien de reconnaitre que gérer un foyer représente un travail à part entière et qu'il importe donc de répartir équitablement non seulement l'exécution, mais aussi la charge mentale qui sous-tend l'ensemble des tâches ménagères.

Cet exercice de liste exhaustive et de renégociation n'est évidemment une tâche facile; il demande du temps, de l'honnêteté et parfois même des conversations inconfortables. Mais les couples qui le font rapportent moins de conflits, plus de respect mutuel, et surtout : deux partenaires moins épuisés et plus heureux.

Les solutions Belles Combines

Le tableau des tâches ménagères

Notre tableau des tâches ménagères ne permet pas seulement d'attribuer plus facilement des tâches aux enfants, mais il peut aussi être grandement utile aux parents! En effet, grâce aux magnétos de tâches placés dans la colonne qui vous revient, il vous permettra de voir concrètement et de façon complètement objective la charge exacte de travail qui vous revient.  

L'application Octave

Notre assistant familial virtuel Octave vous permettra de voir enfin même les tâches invisibles; notez-y toutes les tâches auxquelles vous pensez, et attribuez-les facilement aux membres de la famille de votre choix. C'est maintenant à Octave de porter votre charge mentale!

Passer à l'action

On vous a convaincu? C'est donc le moment de passer à l'action! Bloquez dès maintenant un bloc de 90 minutes à votre horaire et faites le travail de renégociation des tâches à l'aide des conseils fournis dans cet article.